রোনালদো নয়, নিজের দলে মেসিকে রাখলেন পেলে

নয়াদিল্লিতে এক অনুষ্ঠানে ব্রাজিলীয় কিংবদন্তি পেলে বললেন, 'মেসির সঙ্গে রোনালদোর তুলনা করা কঠিন। মেসি আর রোনালদো সম্পূর্ণ আলাদা ভঙ্গিতে ফুটবল খেলে। অনেকেই আমার সঙ্গে জর্জ বেস্টের তুলনা করতেন। অথচ আমরা দু’জন দু’রকম খেলতাম। আর রোনালদো পুরোপুরি সেন্টার ফরোয়ার্ড। কিন্তু মেসি আক্রমণটাকে তৈরি করে। আমাকে যদি নিজের দল বাছতে বলা হয়, তা হলে রোনালদোকে নয়, মেসিকেই নিবো।’

ফুটবল খেলায় কিভাবে এসেছিলেন পেলে জানতে চাওয়া হলে তিনি বলেন, ‘আমার বাবা ভাল সেন্টার ফরোয়ার্ড ছিলেন। উনিই আমাকে খেলতে শিখিয়েছেন। বাবা আমাকে বলতেন, তার চেয়ে তিনগুণ বেশি গোল আমাকে করতে হবে। বাবাই আমার অনুপ্রেরণা ছিলেন।’

রোমাঞ্চকর ম্যাচে মুম্বাইয়ের দাপুটে জয়

পেলের আসল নাম এডসন অ্যারান্টেস ডু নাসিমেন্টো। নিজের নাম নিয়ে তার মন্তব্য, ‘বিখ্যাত আবিষ্কারক থমাস আলভা এডিসনের সঙ্গে মিলিয়ে বাবা আমার নাম রেখেছিলেন। যখন খেলা শুরু করলাম তখন আমাকে সবাই ‘পেস’ বলে ডাকত। ‘পেস’ মানে পা। পর্তুগিজে বলে শট মারাকেও বলা হয় ‘পেস’। এই ‘পেস’ থেকেই এক সময় আমাকে পেলে ডাকা শুরু হল।’

ছোটবেলায় পেলে স্বপ্ন দেখতেন করিন্থিয়াসে খেলার। কিন্তু এক্ষেত্রেও তার বাবার জন্য তিনি স্যান্তোসে সই করেন। কারণ স্যান্তোসের প্রেসিডেন্ট পেলের বাবার ঘনিষ্ঠ ছিলেন। ১৯৫৮ সালে ব্রাজিল জাতীয় দলে ডাক পাওয়ার খবর শুনেছিলেন বন্ধুদের কাছ থেকে। সেসময় বিশ্বাসই করতে পারেননি এই কিংবদন্তী,

তার সঙ্গে খেলা সর্বকালের সেরা কোন কোন ফুটবলারকে বাছবেন জানতে চাওয়া হলে পেলে নাম করলেন গ্যারিঞ্চা, ডিডি আর ফালকাওয়ের। কিন্তু কোন ফুটবলারের খেলা দেখতে টিকিট কেটে মাঠে যাবেন জানতে চাওয়া হলে প্রতিক্রিয়া, ‘জিকো আর সক্রেটিসের খেলা টিকিট কেটে দেখতে চাইব।’

তার সময়ের থেকে এখনকার ফুটবল কতটা বদলে গিয়েছে জানতে চাওয়া হলে পেলের জবাব, ‘মাঠের মধ্যে খেলার কিছুই বদলায়নি। সবচেয়ে বড় পরিবর্তনটা হয়েছে মাঠের বাইরে নানা সুবিধা লাভের ক্ষেত্রে। আমাদের সময় এত ভাল ব্যবস্থা ছিল না।’